В этом материале мы расскажем, какие игровые движки актуальны в геймдеве сегодня, как игровая индустрия использует в развитии новейшие технологии и почему выбор движка — один из важнейших в создании игры

Об авторе: Анастасия Джиоева, руководитель разработки Astrum Entertainment.

Игровая индустрия — один из самых быстроразвивающихся сегментов бизнеса в мире. Согласно последнему отчету Mordor Intelligence, объем глобального рынка на 2024 год составляет $272,86 млрд, при этом в ближайшие пять лет ожидается постепенный рост более чем на 56%. Но что стоит за этим успехом? Какие инструменты можно назвать главными для любого разработчика? Что происходит с российским рынком видеоигр прямо сейчас и что его ждет в ближайшем будущем?

Российский рынок, восстановившись после падения в 2022 году, сейчас показывает положительную динамику. По данным Smart Ranking, российский геймдев вырос на 17,7% за 2023 год, а суммарная выручка крупнейших компаний составила 45,4 млрд руб. Одним из ключевых факторов такого роста стала государственная поддержка. Еще в 2022 году Институт развития интернета запустил конкурсный отбор национального контента, в рамках которого разработчики могут подать заявку и получить финансирование, а после релиза исполнить определенные обязательства.

Безусловно, уход некоторых компаний с российского рынка не прошел незамеченным, а введение различных ограничений привело к появлению российских аналогов программного обеспечения. Например, самая популярная платформа для паблишинга Steam закрыла доступ к выводу средств с площадки для российских юридических лиц, что стало болезненным ударом для инди-разработчиков. Похожие проблемы с монетизацией своих проектов ощутили разработчики, публиковавшие игры через Google Play. Для компаний, делающих игры на ПК, теперь существует альтернатива в виде VK Play, а для мобильного сегмента решением стал Rustore.

Однако ни один проект нельзя создать без главного — без игрового движка. Это комплексное программное обеспечение, на котором строится вся игра. Самыми популярными в индустрии движками являются Unreal Engine и Unity. Безусловно, в сложившихся реалиях есть риск того, что компании-разработчики этих движков покинут российский рынок. И это тоже стало своеобразным толчком для развития — так, в начале 2023 года стартовала разработка российского движка Nau Engine, релиз beta-версии которого намечен на конец ноября 2024 года. Но чем же так хороши Unreal Engine и Unity?

Unreal Engine

Пожалуй, самый популярный движок для разработки AAA-игр на данный момент — Unreal Engine от компании Epic Games. На нем созданы, например, популярный онлайн-проект Fortnite, нашумевшая action-RPG под названием Black Myth: Wukong, Batman: Arkham Knight и еще сотни других видеоигр. Бесплатная версия Unreal Engine 3 появилась в 2009 году, и это способствовало росту популярности этого движка среди инди-разработчиков. В 2020 году создатели UE в последний раз изменили условия лицензии: разработчики должны выплачивать Epic Games 5% прибыли от своего проекта, но только в том случае, если выручка достигает $1 млн.

Помимо доступа к исходному коду и собственной системе визуального программирования, этот движок стал одним из ведущих в том числе из-за удобного редактора и возможности создавать проекты с фотореалистичной графикой и открытым миром. Безусловно, у него есть и минусы: проблемы с оптимизацией мобильных игр, не слишком стабильная работа последней версии движка и нацеленность на высокобюджетные проекты. Инди-разработчикам нет смысла создавать на UE простой кликер или roguelike-проект (игры, где уровни генерируются случайным образом и смерть персонажа необратима — в случае его гибели игрок не может загрузить игру с сейва и должен начать ее заново).

При этом сами Epic Games постоянно обновляют инструментарий своего движка, применяя все новые технологии, например, в Fortnite. В 2022 году игра стала еще более фотореалистичной с помощью Unreal Engine 5.1. Технология Nanite сделала постройки более детализированными — был смоделирован каждый мельчайший элемент зданий. Система Lumen обеспечила высококачественное отражение лучей света на глянцевых поверхностях и воде, а технология Virtual Shadow Maps позволила более детально отразить тень от каждого объекта на карте, включая мелкие камни. Стоит упомянуть и публичный редактор Unreal Editor для Fortnite (UEFN), с помощью которого игроки создавали собственные мини-проекты прямо внутри игры. Весной Epic Games объявили о добавлении в него технологии MetaHuman, благодаря чему пользователи теперь могут создавать более качественных NPC в стиле, отличном от Fortnite. В интервью глава Epic Games Тим Суини заявил, что UEFN будет интегрирован в Unreal Engine 6 — это позволит сделать процесс разработки игр более доступным.

Unity

Еще одна полноценная среда разработки — движок Unity от американской компании Unity Technologies. На нем разработаны, например, Hearthstone, Firewatch, Cities: Skylines II и покорившая сердца геймеров своей атмосферой и сложностью Cuphead. Движок обрел популярность не в последнюю очередь благодаря компонентно-ориентированному подходу: для создания несложных проектов разработчику достаточно сделать несколько объектов и добавить к ним нужные компоненты (например, визуальное отображение персонажа). Наличие огромной библиотеки плагинов, текстур, моделей поведения ИИ и других ассетов позволяет значительно ускорять процесс разработки — все эти объекты можно импортировать в игру, делая целые уровни на заготовках. Мало того, Unity поддерживает огромное количество платформ и позволяет с легкостью портировать игры с Windows на Linux, Android, iOS и даже консоли PlayStation, Xbox, Nintendo и VR. Однако больше всего Unity отличает от Unreal Engine низкий порог входа в разработку для новичков вследствие простоты интерфейса. Именно поэтому многие эксперты рекомендуют молодым разработчикам начинать путь в игровой индустрии с этого движка.

С точки зрения монетизации здесь тоже все довольно просто: бесплатная версия движка показывает лого Unity перед запуском игры, при этом проект не должен приносить создателям более $100 тыс. в год. Подписка за $150 в месяц позволяет освободиться от брендирования, но интересно, что функционал этой версии ничем не будет отличаться от бесплатной. Естественно, при всех достоинствах этот движок имеет и свои особенности. Среди очевидного — необходимы знания языка программирования C#, однако это особенность многих движков — для того же Unreal Engine нужно знать язык C++, так как функционала упрощенной разработки, которая позволяет создавать проекты без кода, может не хватать. Другой популярной проблемой всех современных движков, включая Unity, является оптимизация. Масштабные сцены, в особенности в высококачественном разрешении, могут негативно повлиять на производительность. Кроме того, приложения, созданные на этом движке, обычно занимают довольно много места на жестких дисках, и в случае с мобильными играми это может стать проблемой.

CryEngine

Другим популярным представителем движков с открытым кодом является CryEngine от немецкой компании Crytek, на котором были разработаны серия игр Crysis, Prey 2017 года и отечественный многопользовательский шутер Warface. По факту в нем реализован один из самых реалистичных рендеров (процесс отрисовки графики) среди существующих движков. Карты отражений, технология WYSWYP (What you see, what you play) позволяют производить его в реальном времени, отличная физика и множество погодных эффектов — все это есть в стандартном инструментарии CryEngine. Помимо этого, CryEngine имеет функционал работы с кроссплатформенностью, как Unity.

Однако главным минусом этого движка является высокий порог вхождения — многие вещи в CryEngine реализованы не слишком удобно даже для опытных разработчиков. Ограничения в выборе ассетов, небольшое количество документации и специфика кода движка делают ситуацию еще сложнее. Другим неочевидным минусом является небольшое количество разработчиков, которые используют движок. Это значит, что если вы столкнетесь с какой-то проблемой — вероятность найти ее решение в интернете гораздо ниже, нежели в аналогичной ситуации с Unreal Engine или Unity. А что по стоимости? Разработчики должны платить 5% от продаж своего проекта на CryEngine.

Если проект развивается на протяжении долгого времени, движок становится неотрывной его частью. Например, Warface был выпущен 12 лет назад и с момента релиза работает на CryEngine 3. Со стремительным развитием технологий и постоянным выходом новых движков кажется, что сегодня использовать инструментарий 10-летней давности не логично. Однако это не так. Разобраться и ответить на вопрос «Почему?» согласился Александр Рябыкин, технический директор проекта Warface.

Александр Рябыкин:

«Разработчики начинают ощущать «устаревание» движка с нехваткой функционала, который появляется в новых версиях — от технических аспектов, невидимых для игрока, до графических улучшений. В идеале инструментарий необходимо обновлять каждые полгода, чтобы получать все новые инструменты. Но часто вместе с инструментами приходят и неожиданные баги, которые еще никто не успел обнаружить. На их появление влияют и изменения, внесенные в движок для конкретного проекта — может случиться конфликт, который приведет к поломке некоторых функций. Поэтому для Warface мы используем не самые «свежие» версии движка, а самые стабильные — это колоссально снижает количество технических проблем в работе игры».

Конечно, за годы существования проекта в CryEngine 3 было внесено огромное количество изменений силами команды Astrum Entertainment. Каждая игра уникальна и требует адаптации движка под творческие потребности разработчиков. Другие улучшения по мере необходимости подсматриваются в новых версиях движка и также вносятся в инструментарий текущего.

Александр Рябыкин:

«Например, из CryEngine 5 мы взяли технологию Occlusion Culling — если говорить простым языком, она улучшает производительность игры при помощи удаления невидимых «лишних» деталей объектов на уровне, сохраняя красоту картинки. Оказалось, что инструмент имел несколько недоработок в математических вычислениях, поэтому нам пришлось дописать код самостоятельно. В итоге получилось, что в Warface технология работает стабильнее, чем на самой новой версии движка».

Из-за совокупности всех внесенных за 12 лет существования игры изменений в движок уже сложно назвать его CryEngine 3 — скорее, Warface Engine. Но почему разработчики выбирают «сложный» путь и просто не переносят проекты на новые версии движков? На самом деле дорабатывать старый — банально рациональнее.

Александр Рябыкин:

«Отличный пример — Warface. В игре огромное количество контента, а в движок с самого начала ее развития вносились специфичные правки. Перенос такого объема материала на новый движок не только приведет к непредсказуемому количеству багов, но и потребует нерационального задействования программистов для адаптации кода под нужды проекта».

Выбор движка — очень важный момент создания проекта, который влияет на работу каждого разработчика, поэтому его замена возможна только на ранних этапах развития проекта, когда стоимость подобных изменений невысока.

Безусловно, основная масса компаний сейчас работает с Unreal Engine и Unity. Приемлемая модель монетизации позволяет даже небольшим студиям использовать их в своих проектах. Касательно российского Nau Engine и его функционала — на данный момент до конца неясно, чего можно ожидать от этого движка. В одном из интервью руководитель разработки Андрей Карсаков сказал, что команда не вступает в технологическую гонку с UE и Unity. Их задача — создание качественного продукта для разработчиков с невысоким порогом входа и открытым исходным кодом.

А как быть с собственными движками? Например, пару лет назад студия CD Project Red анонсировала переход на Unreal Engine 5. Ранее польские разработчики использовали движок REDengine — на нем, например, созданы The Witcher 3 и Cyberpunk 2077. Однако сейчас в нем просто нет смысла: студия заявила, что технологически UE5 является более современным, чем REDengine, при этом Epic Games помогает CD Project Red с доработкой движка. Таким образом студия может сосредоточиться на создании игровых миров, не отвлекаясь на технические проблемы собственного движка. Также это позволило студии сократить затраты на производство, ведь с UE ей не нужно выделять отдельную группу технических специалистов, которые будут отвечать за доработку REDengine под каждый проект.

Развитие технологий и повсеместное внедрение ИИ дошло и до игровой индустрии. Генерация моделей, использование нейросетей для написания сценария, обучение внутриигровых персонажей — все это уже много лет используется в геймдеве. Например, SEED от EA использует паттерны поведения реальных игроков и закладывает похожие модели в NPC. Безусловно, внедрение таких технологий ведет за собой сокращения некоторых сотрудников, но этот подход позволяет студиям сэкономить как во времени, так и в финансах.

Технологический скачок в геймдеве не остался незамеченным в других сферах — современные игровые движки используют не только разработчики видеоигр. При создании фильма «Книга джунглей» режиссер Джон Фавро использовал Unity для предварительной визуализации некоторых сцен, которая транслировалась в VR-очки актера, бегающего перед хромакеем, и всей съемочной группы. А при съемках сериала «Мандалорец» Джон Фавро прибегнул к Unreal Engine. Предварительная визуализация сцен, замена хромакея на LED-экраны с проекциями фонов из UE, рендер некоторых фрагментов корабля — все это было использовано режиссером. Это позволило съемочной группе дорисовывать недостающие объекты, менять время суток и добавлять новые детали в реальном времени. Фавро даже сказал, что многие сцены, снятые на фоне таких экранов, вошли в финальный монтаж без постобработки.

Таким образом, геймдев продолжает наращивать свое влияние в мировой экономике. Игровые движки, безусловно, являются двигателями технического прогресса и позволяют игровым разработчикам и специалистам смежных профессий реализовывать все более комплексные замыслы в короткий срок. Движки с открытым доступом постепенно вытесняют собственные разработки студий, ведь дорабатывать их для каждого нового проекта проблематично и дорого, что показывает пример студии CD Projekt Red. Более того, открытый доступ к движку раскрывает дверь в индустрию небольшим инди-студиям, что приводит к еще более стремительному развитию рынка и увеличению количества контента, радующего геймеров. Как отмечает компания Smart Ranking, по результатам 2023 года рынок инди-игр вырос на 10%, когда рынок AAA-проектов пока что находится в состоянии кризиса. Например, легендарную игровую компанию Ubisoft в скором времени могут продать китайскому разработчику Tencent из-за финансовых убытков.